園藝治療應用於思覺失調症病人，其目標在增加動機、降低焦慮和妄想、能改善社交技能及建立自尊、重新學習日常生活技能、克服易怒和負向的情緒。 慢性思覺失調症病人長期住在療養院，因治療環境的封閉及生活的常規性，容易被機構化，生活簡單、表現被動、動作緩慢、退縮不前等現象。而園藝活動是藉由「互動」、「行動」與「反應」三個治療性因子產生療效，能夠幫助個案在認知、情緒、動作技能上有所改變，也因活動方案設計的不同，而對不同的個案有不同的療效。
針對慢性思覺失調症病人之特性及性別特質，提供12週結構式的園藝活動方案，課程內容採取簡單易懂、容易操作、且週邊易取得之素材來執行。綜合參與園藝活動病人的出席狀況、自我學習單及團體日誌來探討思覺失調症病人對園藝活動的反應:
從出席率發現病人對園藝活動表現熱衷投入，對活動素材感興趣，病人表示在活動中能看到美麗的植物，也學習到如何照顧植物。在團體過程中發現病人越來越主動參與，如提前到達場地，不早退並能完成每次的作品，最後一週成果分享時，多數病人希望團體能繼續下去。
藉由植物的多樣化，設計出不同的園藝活動內容(認識及品嚐香草茶、製作古草冰棒與品嚐綠豆湯、水耕蔬菜DIY、採收疏苗作沙拉、植物拓印、我的小小菜園、創意壓花、菜苗手捲製作、簡易插花、改造樹枝)，除了提供不同的感官刺激，也引導病人操作簡單的工藝，完成作品。在活動中觀察病人的表現有明顯變化，剛開始參與顯得被動、陌生膽怯、怕花費太多時間與體力，接連三、四次活動下來可看到病人的轉變，可主動報到、成員互動增加、會注意自己儀容、臉部表情變豐富，對於自己在團體中的表現，自評分數普遍提高。活動中病人情感的表現增加，如品嚐自製的香草茶包、誘引嗅覺與味覺的釋放，種子的播種引發病人對植物生長的期待、當用心呵護的植物日漸茁壯時，感受到生命的驚喜，引發病人認真思考自己存在的價值與意義。室外採集時接觸到的自然景觀，觸動其內心的轉變，改善心情。菜苗採收後烹飪的回饋讓病人感受到有付出就有收穫的甘甜。獨自完成插花及拓印成品，讓病人產生自信與成就感。成員在團體中表示:「喜歡今天的自己、覺得自己不簡單，3個月活動都沒缺席、滿意自己的作品，有成就感，對每堂課都有興趣，喜歡品嚐花草、刺激五感，得到心靈上的快樂，不會感到孤獨，學到很多，想再參加，認識新朋友，接受讚美及讚美他人，看著植物生長發現生命的驚喜，回想以前與家人曾經做過的生活經驗」。
園藝活動提供的基調就是正向和沒有威脅的環境。透過團體的互動，病人得到鼓勵去瞭解和處理自己的情緒與感受，進而改變冷漠的人際關係。結構式的園藝活動提供病人一個情感轉移的情境及對周遭環境覺察能力的培養，在第6週(植物拓印)一位病人以楓葉完成拓印作品並分享與先生的感情，另一位病人說「剛剛出去採花時，看到楓葉想到了秋天，有種蕭瑟的感覺」。在第十週(插花)，一位失去兒子的病人願意分享心情「想起兒子小時候喜歡看我插花的天真表情，每次去看他都會帶花去…好久沒有這麼高興了」，另一病人說「以前沒插過花，剛開始不知道怎麼做，但嘗試後覺得不難，沒想到自己插的花會被別人讚美很開心」。在第11週(枯樹逢春)一位病人說「枯枝真的逢春了，希望生命中的春天能早日來到，病好了，勿讓媽媽再擔心」，另一位病人說「想起爸爸很愛我，寫了許願卡要謝謝爸爸」。
園藝活動課程是與病人發展和建立良好互動關係的絕佳管道，在團體的情境中活動，透過分享素材和工具來產生互動。此外，植物的成長茁壯能協助建立自信心、成就感，於栽培過程中得到精神上的利益，在第七週(我的小小菜園)，多位病人看到空心菜種子發芽時，不時發出驚喜的呼聲，互相討論、鼓勵、讚賞對方，病人表示「從未種過植物，植物的生命力真不可思議」、「看到種子發芽了，感受到生命的喜悅」、「看著植物長大，給自己很大的信心」；在第九週(菜苗手捲)，病人分享自己努力的成果「用自己種出來的菜苗做手捲吃起來特別香甜」、「不知道為什麼很感動，吃手捲時很有成就感」、「看著植物一天天長大，感覺生命力的茁壯」、「看到菜苗把種籽的殼衝破了，有種釋放的感覺」、「兩個星期的等待終於享受到成果，覺得很辛苦，但吃到自己種出來的菜苗覺得特別好吃」。
花藝設計和插花的過程即是創造力和想像力的出口，病人發現自己能專心的完成作品，較少胡思亂想，對於自己能夠獨自完成作品很有成就感，對自己較有自信，在第6週(植物拓印)，病人對拓印技巧生疏，透過病友間互相的觀察與學習，每個病人都能完成作品，達到目標，並分享自己的作品，病人表示「活動激發了我的創造力」、「作品用了多種顏色，色彩繽紛很好看」、「很用心做，滿意自己作品」、「拓葉出來的葉子骨幹就像媽媽一樣很重要，媽媽很辛苦支撐整個家，想將作品送給她」、「我沒做過，就跟著旁邊的人一起做，完成作品很興奮，這裡有學習的榜樣」。
在團體最後一週成果回顧，病人反應:「參加園藝活動讓我認識了多種植物跟香草，收穫很多」，「與別人對飲花草茶的感覺很難忘」，「自己壓的乾燥花出人意料很成功，作成結業證書顯得相得益彰」，「參加園藝活動讓我心靈上很快樂，很放鬆」，「園藝活動讓我學到很多，我想再參加」，「謝謝大家幫忙我完成作品」，「我原本不想參加的，還好最後決定來是對的，覺得很有成就感，心裡舒服」。
綜合以上資料顯示:植物不僅可提供感官刺激，包括視、聽、嗅、觸、味覺，藉由園藝活動的介入能增進慢性思覺失調症病人心理的調適及自信心，對週遭事物有正面反應，人際互動增加，對負性症狀及認知功能有正面效益。
作者: 北新醫療社團法人 護理主任 鍾美婷
文獻參考:
謝玉琴、陳孟琳、簡惠卿、林思行(2011)‧運用園藝療法於一位精神分裂症患者
之護理經驗‧中台學報(人文社會卷)，22(3)，115-127。
Clopton, H. 1998. Horticultural therapy in a therapeutic farm community. J. Therap.
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